Barnevelsignelse og en som ble frelst.

Begivenhetene står i kø. Vi hadde et velsignet formiddagsmøte i dag hvor lille Sara ble båret frem for menigheten og velsignet. Foreldrene, Branko og Zjeika, som jeg hadde gleden av å være med å vie for vel 2 år siden, hadde all grunn til å stråle av glede. Zjeika som har passert 40, hadde et tøfft svangerskap, -og en enda tøffere fødsel. Men Herren holdt sin hånd om både henne og lille Sara, og hun er en liten solstråle. På det ene bildet ser du meg holde lille Sara under velsignelsen. Branko og Zjeika til venstre, min tolk Nikoleta og vår pastor Slobodan til høyre.
Neste bildet er utenfor det enkle hjemmet deres i en liten landsby vest for Orahovica. De hadde invitert oss sammen med noen venner til en enkel servering utenfor huset sitt i dag.

I kveld hadde vi så et herlig møte i Durdenovac igjen. Stadig dukker det opp nye mennesker, -i kveld var det en ung muslimsk mor som kom sammen med sin lille datter. I avslutningen av møtet søkte hun frem til forbønn for å ta imot Jesus som sin Herre og Frelser. Hun strålte av glede etterpå. Nå var hun fri fra treldommen hun hele sitt liv hadde levd under.

Det var vår unge misjonær fra USA, Jeremy Bohal, som talte i kveld. Her tolket av Sandra, som også trakterer pianoet på en fantastisk måte.

Neste søndag kl. 09.00 er det dåp. Det blir en stor begivenhet. For første gang i historien skal vi ha dåp i en innsjø her ved Orahovica. Be at vi må få alle tillatelser i orden. Her må vi ha polititillatelse for en slik sak når det skal skje i det offentlige rom. Sjøen er samtidig distriktets offentlige badeplass, så vi vil nok få mange tilskuere selv om det er tidlig på morgenen.

Lille Nidia kom til verden i dag i Nairobi.

Vi gratulerer våre gode venner og samarbeidspartnere i Kenya, Maurice og Benter Odiambo med familietilskudd i dag. Lille Nidia kom til verden i dag tidlig.
Vi gleder oss med dem, - og gratulerer.
Edith og Øystein.

Travel og spesiell dag.

Det har vært en travel og spesiell dag. Kl. 8 i dag tidlig var jeg invitert til å ha seminar for samtlige lærere ved videregående skole her i Orahovica, -vel 40 lærere. Tema var "Hvordan analysere og følger opp skole-evaluering for å oppnå bedre resultater." Min analyse og tanker ble vel mottatt, og til høsten vil de ha meg tilbake med konkrete workshops for lærerne.
I kveld hadde vi vår første bibeltime i det nye lokalet. Mitt tema i kveld var: "Nåden i Jesus Kristus". Det er et tema jeg elsker å tale over. På bildet ser du meg i aksjon sammen med min tolk, Nikoleta.
I går var tekniker her fra Osijek og hjalp med å trekke multikabel og ellers få montert lydanlegget skikkelig. Nå fungerer alt som det skal. Fra Norge har vi hatt med elektrisk filmlerret styrt med fjernkontroll. Det er visst den første menigheten som har noe så flott. Men som jeg sier; Vi bygger en menighets-sal for fremtiden og ikke for fortiden.

Fantastisk dag med innvielse av vår nye møte-sal.

Det er bare en ting å si: DET HAR VÆRT EN FANTASTISK DAG!!
Møtet skulle starte kl 10.oo, men allerede en time før, begynte folk å fylle salen. Dermed fikk de med seg vår siste musikalske finpuss før møtet.
Lokalet vi har vært i de siste tre årene har vært som en trang buss, - og har derfor gått under navnet "autobus". Til melodien "This is the day that the Lord has made", spilt av Jeremy på trombone og Boshidar på gitar, marsjerte de tre av oss inn i salen, - jeg gikk først med et stort ratt, og styrte "bussen" på plass til stor jubel fra forsamlingen. (Vi må ikke bli for høytidelige heller!)
Vår pastor Slobodan, ønsket velkommen, og det flotte programmet kunne begynne med lovsang, bønn, power-point presentasjon av prosjektet, dikt og hilsener fra bl.a Dr. Peter Kuzmic, før Edith tok gitaren og sang, -først på norsk og så på Kroatisk; "Vi vil gi deg ære, og tilbe deg". Til slutt talte jeg om Guds mirakler gjennom historien, -og knyttet det til byggeprosjektet som i seg selv er et Guds mirakel.
Etter fest-møtet ble hele forsamlingen invitert på lunsj i en av byens større restauranter. De hadde gitt oss et helt spesielt tilbud, og vi fikk kun lov å dekke deres kostnader til å lage maten. Hele 113 mennesker spiste og ble mette for under 3000 kr.
Nå vil vi trekke pusten et par dager, men så begynner vi på neste byggetrinn en etasje opp i bygget. + at vår leilighet i 3. etg. blir gjort ferdig før vi drar hjemover til Norge for sommeren.
Det har vært en fantastisk dag, - og enda er den ikke ferdig. I kveld skal vi ha møte i Durdenovac, og vi samles med stor forventning også der!

"Graduation day" ved fakultetet i Osijek. Se bildene.

Her kommer en serie bilder fra dagens graduation med utdeling av vitnesbyrd. Hele 44 studenter fikk sine vitnesbyrd i en fullsatt kirke ved fakultetet. Det var elever fra hele Balkan. Noen hadde gjort ferdig sin "Associate degree" ( 2 års studie), andre var ferdig med sin 4-årig utdannelse og fikk sin BA, mens 6 elever var ferdig med sin "Master degree" (totalt 6 års studie).
I tillegg til at jeg har undervist 5 forskjellige kurs, har jeg vært personlig veileder for to elever dette året i forbindelse med deres skriftlige oppgave, Elena Toevska fra Makedonia (associate degree) og Zoran Kavedzic fra Bosnia (BA). Begge forsvarte sine skriftlige oppgaver til topp karakterer, -rene 5 ere-.
Seremonien i dag ble ledet av vår rektor, Dr. Peter Kuzmic.
De fleste unge som nå er uteksaminert, vil gå inn i tjeneste i forskjellige menigheter i sine respektive land på Balkan, andre vil fortsette sine studier.

Bildene, Fra øverst og nedover:
1: Vår fantastiske rektor, Dr. Peter Kuzmic.
2: En knippe professorer og lektorer før seremonien startet.
3: Jeg hadde gleden av å dele ut vitnesbyrd til hele 21 elever som hører inn under instituttet jeg har ansvaret for, Institute for Christian Pedagogy and Culture.
4: Peter Kuzmic presenterer fakultetets nye Dekan, Dr. Marcel Macelaru fra Romania.
5: Sammen med en smilende Elena Toevska fra Makedonia.
6: Sammen med Zoran Kavedzic fra Bosnia.
7: Det obligatoriske gruppebilde tatt på trappa til fakultetet.

Teppet lagt i menighets-salen.

I dag ble teppet i menighets-salen lagt.
Menighetens medlemmer har betalt for stoler ut fra størrelse på familien og hva de hadde råd til. (ca 120 kr,- for hver stol) Og vi har kjøpt 150 stoler. Da har vi plass for en del gjester også.
I morgen (lørdag) skal ungdommene sette stolene på plass, og så skal det pyntes og gjøres klart til den store åpnings-festen søndag formiddag. Dette blir en stor dag for menigheten! Vi gleder oss!
På bildet ser du Edith som prøve-går teppet.

Stor dugnad i menighetslokalet.

I dag, torsdag 11.06 er det helligdag i Kroatsia. En eller annen viktig helgen har visst gebursdag. Dermed samlet vi oss til stor-dugnad i menighets-senteret for å klargjøre 1. etasje og selve menighets-salen til åpningsdagen på søndag. Det ble vår måte å feire ham på. Det har vært jobbet på spreng de siste dagene med å legge fliser på toaletter og i selve entreen, sparkling og maling + en rekke andre ting. Nå var det tid for å få vasket vinduer og klargjøre selve gulvet i salen til at teppet kan legges i morgen. Samtidig fikk vi, - Jeremy og jeg-, rigget opp projektoren under taket og et stort fjernstyrt lerret vi har hatt med fra Norge.
Det ble også tid til grilling og lunsj til store og små. Vi har hatt en flott dag sammen, - og selv om alt enda ikke er helt klart, regner jeg med at når solen står opp søndag morgen, vil vi ha det aller meste på plass, - for da skal vi feire og innvie vårt nye lokale. Det blir en stor dag.
Henger ved en rekke bilder i dag, de fleste av dem forteller sin historie uten kommentarer.

Full aktivitet for å gjøre menighets-salen ferdig.

Neste søndag, 14.06 skal vår nye menighets-sal innvies. Det blir en stor dag. I over to år har vi holdt til i et mindre rom i bygget, og vi har hatt kommerlige forhold under byggeperioden. Men nå jobbes det på spreng for å bli ferdige til neste søndag. Toalettene i 1. etg. gjøres ferdig, entreen fliselegges og males, dørene inn til menighets-salen er på plass, plattformen ble laget i går, og når neste strøk er ferdig på veggene, blir teppet lagt, -og 150 nye stoler kan settes på plass. Dette blir en stor dag for oss!
Peter Kuzmic og jeg skal tale, og en viktig gjest fra USA, Hendricson, vil være tilstede sammen med oss. Etter gudstjenesten vil alle som har vært med på dugnad, og ellers hele menigheten, bli invitert til en enkel lunch på byens restaurant som har gitt oss et helt spesielt tilbud.
Vi må vise at vi setter pris på de mange som har stått med og bidratt enten ved arbeide, mat til dugnadsarbeiderne og ellers vært med og bidratt på andre måter.
Og så langt er ALT BETALT!! Det er et Guds under!
På bildet ser du et glimt inn i møtesalen mot plattformen, og vår pastor, Slobodan, (som betyr "frihet"), som pusser rundt de nye dørkarmene.
I morgen tidlig reiser Edith og jeg til Zagreb for å tale i en menighet der, men vil være tilbake i Durdenovac til kvelden. Mandag morgen skal jeg ha seminar for alle lærerne på videregående skole her i Orahovica. ---Så, oppgavene er mange og varierte.

Et par bilder fra konferansen i Osijek.

Konferansen i Osijek hvor ledere fra hele Balkan deltok, ble avsluttet sist helg. Det er kommet mange positive tilbakemeldinger, og allerede nå planlegger vi å ha en tilsvarende, men noe større, neste år. Gjennom konferansen satte vi fokus på evangelisering og menighetsplantning. Det finnes tusenvis av byer og landsbyer på Balkan uten en eneste evangelisk menighet, og de evangeliske kristne blir ofte forfulgt og neglisjert en rekke steder. Det er derfor viktig at vi gjennom en slik konferanse knytter bånd og skaper gode nettverk mellom oss. Konferansen gav nytt mot og ny giv for å nå nye folkegrupper og plante nye menigheter.
På bildene ser du konferanse-deltakerne på trappa til fakultetet i Osijek. Neste bildet er av oss tre som arrangerte konferansen, Mr.sc Pavle Chekov fra Slovakia (nr. 2 fra v.), Dr.sc. Peter Kuzmic (i midten, og meg selv, Dr.sc Øystein Sandtorv (nr. 2 fra h.) Helt til v. Leder for Assamblies of God, Europa, Dr.sc Joseph Lear som innledet konferansen, og helt til h. Misjonær, Mr.sc Steven Paulus fra USA.

Disse har forstått det.

Hyggelige besøk tar også slutt....

Det har vært hyggelig å ha vår unge pastor fra Kirken i Dalen i Kvinesdal på besøk. Søndag talte han først i menigheten her i Orahovica, og om kvelden stod Durdenovac for tur. Møtet i Durdenovac ble kronet med seier. En ung dame som var på møtet for første gang, tok imot Jesus og ble frelst da Sindre gav innbydelsen. Slike møter liker vi.
I dag har han fått være med på overhøring av en av mine studenter som forsvarte sin oppgave i BA i teologi. Det ble også kronet med seier, og panelet ble enige om at kun beste karakter var den riktige, - en ren 5-er. Det er jo litt hyggelig for meg også som har vært hans veileder gjennom hele året og skrivingen av oppgaven.
Dagene går fort, - og i morgen tidlig (onsdag) har jeg satt klokka på ringing til 5.45. Da går turen til Budapest hvor Sindre flyr Norwegian via Oslo til Stavanger. Så er det hjem igjen til varmen, - for her har det vært kaldt den siste uka.
Vi takker Sindre for besøket, - og sier et STORT velkommen tilbake ved en senere anledning.
På bildet ser du Sindre Hauan tale i Durdenovac, tolket av Nicoleta. Det andre bildet er fra overhøringen av Zoran i dag. Zoran til høyre i bildet.